ATK社、Athena IIIロケット計画を公表

NASA Spaceflight(1/21)
３段式の固体ロケットで、１段は2.5セグメントのシャトルSRB、２段はCastor 120、３段はCastor 30。ISSへの輸送能力は6ton程度、GTO打上げ能力は2.8ton程度(Delta2の25%増)。

本ロケットは、PlanetSpaceとLockheed Martinと共同で実施しているCOTS提案での打上手段として検討されているが、Delta2退役後の中型ロケット市場への投入も目指している。

さらにコンポジットモータケースと高性能推進薬の採用により能力向上が可能であり、Ares 1/5のアップグレード用テストベッドとしての使用も視野に入れている。